Le buis, bois très dur donnant des surfaces extrêmement lisses, était l'essence la plus employée à l'époque baroque pour les flûtes, car il permettait d'obtenir une sonorité brillante, bien adaptée aux instruments solistes. A la renaissance on utilisait plutôt des bois plus tendres comme le poirier, le prunier, le cerisier ou l'érable. Afin d'assurer une stabilité optimale, les morceaux de bois sèchent depuis 10 à 20 ans avant d'être utilisés.