Cette flûte à bec ténor en buis, tournée en quatre parties à la manière d'une flûte traversière baroque, possède un caractère éminemment soliste.

Sa perce large lui donne une sonorité riche et ample, avec un registre grave particulièrement puissant et des notes aiguës claires et faciles sur une étendue de plus de deux octaves. Son timbre rappelle celui d'une flûte traversière baroque, avec laquelle elle se marie très bien en duo ou dans d'autres ensembles.

La flûte peut être fournie avec une clé de pavillon (en option) qui la rend complètement chromatique jusqu'au sol³ ou même jusqu'au la³, facilitant le jeu dans les tonalités du traverso.

Pour les petites mains il est également possible d'équiper le dernier trou d'une clé simple ou double (permettant de jouer le do# grave).

L'instrument original, en buis teinté, aujourd'hui au Musée de la Musique à Paris, qui est une des rares flûtes à bec anciennes à posséder un double trou au pied à la place du trou simple habituel, pourrait bien être la "vraie flûte de Concert" ("the true Concert Flute") décrite par Thomas Stanesby, dans son apologie de la flûte à bec ténor capable de jouer à la même hauteur et dans la même tessiture les pièces écrites pour la flûte traversière et le hautbois. Ce document contient en outre une tablature de doigtés intéressante pour cet instrument, faisant la distinction entre les dièses et les bémols.

Bien que Stanesby n'en fasse aucune mention dans son texte, cette flûte est particulièrement bien adaptée au jeu en orchestre, en raison de sa puissance et de ses qualités sonores exceptionnelles

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Michel Delabarre : Sonate l'Inconnue  
(IXe Suite du Deuxième Livre)

Philippe BOLTON,
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